Trump a közösségi médiában azt írta: „Az amerikai hajóknak, legyenek azok katonai vagy kereskedelmi hajók, meg kellene engedni, hogy ingyenesen áthaladjanak a Panama- és a Szuezi-csatornákon! Ezek a csatornák nem léteznének az Egyesült Államok nélkül” – idézte őt az RT.
A kijelentést követően Trump azt is hozzátette, hogy már kérte a külügyminisztert, Marco Rubiót, hogy azonnal foglalkozzon a kérdéssel.
A Szuezi-csatorna 1869-ben nyílt meg, a Földközi-tengert és a Vörös-tengert köti össze, lehetővé téve a hajóknak, hogy nyolcezer kilométerrel rövidebb utat tegyenek meg Afrika megkerülése nélkül Ázsiába menet.
Trump többször is kifejezte szándékát, hogy visszaszerezze az Egyesült Államok ellenőrzését a Panama-csatorna felett, már második elnöki mandátuma előtt is. Beiktatása után Marco Rubio, az Egyesült Államok külügyminisztere kijelentette, hogy Trump nem kívánja fenntartani a Panama-csatorna status quóját, mivel a Kínai Kommunista Párt (állítólagos) befolyása a térségben „fenyegetést jelent, és sérti a csatorna örökös semlegességi és használati szerződését”.
Február 21-én Trump azt is kijelentette, hogy az Egyesült Államoknak vissza kellene szereznie a Panama-csatornát, mivel „ma már Kína szinte magáévá tette azt”. A terv, hogy az üzemeltetést egy Blackrock vezette konzorcium veszi át, miközben az USA fejleszti vagy újranyitja a térségben a katonai támaszpontjait.
