A volt nehézsúlyú világbajnok bokszoló a The Times brit lapnak adott interjúban azt állította, hogy Volodimir Zelenszkij ukrán elnök a hadiállapotot kihasználva katonai adminisztrációkat állít fel választott polgármesterek helyett, és Kijevet „razziákkal, kihallgatásokkal, koholt vádakkal” próbálja megbénítani.
A brit lapnak adott interjújában a következőképpen fogalmazott:
„Egyszer azt mondtam, hogy autoritarizmus szaga terjeng nálunk. Most már bűzlik.”
A polgármester szerint a főváros önkormányzati munkáját rendszerszintű zsarolás és alaptalan büntetőeljárások akadályozzák. Klicsko elmondta, hogy az általa vezetett városi közigazgatás ellen „Clean City” néven indítottak korrupcióellenes műveletet az állami hatóságok, amelynek keretében tíz munkatársát vizsgálják, közülük hetet már le is tartóztattak.
Klicsko úgy véli, a támadások mögött politikai indítékok állnak, és azt állítja, hogy sok ukrán polgármester fél, de az ő nemzetközi ismertsége számára védelmet jelent.
„Ki lehet rúgni Csernyihiv polgármesterét, de a fővárosét, akit az egész világ ismer, sokkal nehezebb” – fogalmazott Klicsko. Szerinte a háború árnyékában támadások zajlanak a demokrácia ellen, vette észre a kiszo.net.
Volodimir Zelenszkij államfő még korábban gúnyosan reagált Klicsko bírálataira: „remek sportoló, de nem tudtam, hogy ekkora szónok”.
Kijev polgármesterének éles kijelentései azért kaptak visszhangot, mert a háború kitörése óta nagyon ritka ukrán politikusok részéről bármilyen kritikai észrevétel. Elvétve még Petro Porosenko volt államfő és Julija Timosenko korábbi miniszterelnök enged meg magának hatalomellenes kritikákat.
