A széles körben támogatott megállapodás felszólítja a három országot hiperszonikus fegyverek és nukleáris meghajtású tengeralattjárók közös fejlesztésére, ami egy egyedülálló biztonsági partnerség lehetne, amely megerősíthetné a tengeri hatalmi hiányosságokat a Csendes-óceánon, és átalakító jellegű új fegyvereket hozhatna létre.
A Pentagon politikai vezetője, Elbridge Colby – aki szkepticizmusát fejezte ki a program értékével kapcsolatban – vezeti a felülvizsgálatot két védelmi tisztviselő szerint, akik névtelenséget kaptak a belső politikai tárgyalások megvitatása érdekében.
„Ez egy lehetőség a [Védelmi Minisztérium] számára, hogy biztosítsa, az erőfeszítések összhangban legyenek a Trump-adminisztráció prioritásaival” – mondta az egyik tisztviselő.
A Biden-kormányzat négy évvel ezelőtt írta alá az AUKUS néven ismert megállapodást. A sajtó nem árulta el, hogy a Trump-kormányzat hogyan módosíthatja a hatalmas együttműködési csomagot, vagy hogy mikor hoznak döntést a tisztviselők. Úgy tűnik azonban, hogy a megállapodás számos törvényhozó és Marco Rubio külügyminiszter támogatását élvezi, aki a megerősítő meghallgatásán kifejezte támogatását.
A Védelmi Minisztérium nem reagált a megkeresésre. A Financial Times elsőként számolt be a felülvizsgálatról.
Az ilyen értékelések nem teljesen szokatlanok. Keir Starmer brit miniszterelnök a tavalyi megválasztása után kezdeményezte az AUKUS felülvizsgálatát.
Egy névtelenséget kérő brit kormányszóvivő, aki a helyzettel kapcsolatban a tárgyaláson névtelenül beszélt, azt mondta, hogy a felülvizsgálat „érthető”, és hogy London továbbra is szorosan együttműködik majd az Egyesült Államokkal és Ausztráliával a megállapodás kidolgozásában.
A fejleményt azonban a kongresszusi demokraták ellenérzéssel fogadták, különösen a keleti partvidéken, ahol Amerika néhány legnagyobb hajógyára található. Ausztrália elkötelezte magát amellett, hogy 3 milliárd dollárt fektet be az amerikai nukleáris tengeralattjárókat gyártó hajógyárak modernizálásába, ami egy hatalmas pénzbeáramlást jelentene az amerikai ipar számára, és növelné a tengeralattjáró-gyártási képességét, írja a Politico.
Jeanne Shaheen, New Hampshire-i szenátor, a szenátus külügyi bizottságának demokrata párti vezetője azt mondta, hogy a felülvizsgálat hírét „éljenzéssel fogják fogadni Pekingben”.
Hozzátette, hogy a partnerség felmondása „tovább rontaná Amerika hírnevét, és további kérdéseket vetne fel legközelebbi védelmi partnereink körében a megbízhatóságunkkal kapcsolatban”.
Colby az AUKUS-megállapodás jelentős részeit megtámadta, beleértve azt a tervet is, hogy az Egyesült Államok három Virginia-osztályú tengeralattjárót adjon el Ausztráliának, arra hivatkozva, hogy az Egyesült Államoknak erős tenger alatti jelenlétet kell fenntartania a Csendes-óceánon. A Virginia-eladások 2032-től kezdődően hároméves időközönként történnének, és felváltanák a kivonuló Collins-osztályú ausztrál tengeralattjárókat.
Colby azonban a márciusi szenátusi meghallgatásán nyitottabbnak tűnt a projekt iránt. „Az Egyesült Államok kormányának mindent meg kell tennie a projekt megvalósítása érdekében” – mondta.
Megjegyezte, aggódik amiatt, hogy a tengeralattjárók Ausztráliának történő eladása, vagy az amerikai hajógyárak igénybevétele az építésükhöz „gyengébb helyzetbe” hozhatja az amerikai haditengerészetet, mivel nem az amerikai tengeralattjáró-fejlesztésekre koncentrálnak.
A megállapodás a három nemzet közötti szorosabb együttműködést is jelentené a kvantumszámítógépek és hiperszonikus fegyverek építésében. A megállapodás nagyrészt viták nélkül haladt előre. Richard Marles ausztrál miniszterelnök-helyettes februárban találkozott Pete Hegseth védelmi miniszterrel a Pentagonban, és ígéretet tett egy 3 milliárd dolláros beruházás első 500 millió dollárjának kifizetésére.
Donald Trump elnök „nagyon is tisztában van az AUKUS-szal, támogatja azt, és elismeri a védelmi ipari bázis fontosságát” – mondta Hegseth a találkozón.
A három nemzet már több millió dollárt költött nukleáris meghajtású hajók üzemeltetésének kiképzésére. Ausztrália még többet fektetett be a perthi bázisának bővítésébe az ország nyugati szélén.
Joe Courtney, Connecticut képviselője, a képviselőház fegyveres erők tengeri erőinek albizottságának demokrata vezetője megkérdőjelezte, hogy a kormányzat miért indítja el a felülvizsgálatot, amikor ennyi minden folyik már.
„Ha lemondunk két legközelebbi szövetségesünk, Ausztrália és az Egyesült Királyság által befektetett összes elsüllyedt költségről, annak messzemenő következményei lesznek a globális színtéren való megbízhatóságunkra nézve” – mondta. „Ez közvetlen ellentmondásban áll a kormányzat „Amerika az első, de nem egyedül” céljával, amely Kína, Oroszország és más ellenfelek agressziójának ellensúlyozására irányul.”
