A helyzet komolyságát növeli, hogy Oroszország egyoldalúan tervezi az erőmű újraindítását, ami ukrán szakértők szerint súlyos nukleáris baleset veszélyét hordozza.
A teljes körű háború kezdetén az orosz erők két ukrán atomerőművet, a csernobilit és a zaporizzsjait is elfoglalták, ami példa nélküli a történelemben, hiszen ilyen rendkívül veszélyes létesítmények még soha nem kerültek katonai ellenőrzés alá. Simon Bennett, a Leicesteri Egyetem brit szakértője és az „Atomzsarolás” című könyv szerzője a Forbes magazinnak nyilatkozva kifejtette, hogy a Zaporizzsjai Atomerőmű megszállói aláaknázhatják a létesítményt, hogy azt a világ legnagyobb „piszkos bomba” objektumává alakítsák.
Bennett feltételezése szerint, ha Vlagyimir Putyin orosz elnök vereséget szenved Ukrajna meghódítására tett kísérletében, elrendelheti az állomás mind a hat reaktorának aláaknázását és távvezérelt felrobbantását. Ez radioaktív csapadékfelhőket hozna létre, amelyek gyorsan elterjednének egész Európában. A szakértő szerint a nukleáris létesítmény feletti ellenőrzés lehetővé teszi a Kreml számára, hogy „atomzsarolást” folytasson nemcsak Ukrajnával, hanem egész Európával szemben.
„Ahogy az 1986-os csernobili atomerőmű-baleset és a radionuklidok kibocsátása is megmutatta, a radioaktív törmelékfelhők több száz mérföldet is megtehetnek. A csernobili felhő elérte az angliai Cambriát, ahol mezőgazdasági területeket szennyezett be” – magyarázta a szakértő. Ugyanakkor a cikk megjegyzi, hogy egy ilyen lépéssel Putyin és az orosz katonai-politikai vezetés rendkívüli veszélynek tenné ki saját országát is. Bennett szerint, ha bármelyik ukrán atomerőmű megsérülne, állandó nyugati széljárás esetén reális a valószínűsége annak, hogy a radioaktív szennyeződés eléri Oroszország központi területeit.
A brit szakértő emellett úgy véli, hogy Oroszország ukrajnai atomerőműveken végrehajtott műveletei egy lehetséges jövőbeli, NATO elleni háború harcászatának előhírnökei lehetnek. Egy ilyen forgatókönyv részeként Oroszország „alvó ügynököket” használhatna, akik hamis papírokkal már beépültek a nyugati országok kritikus infrastruktúrájába.
A helyzetet tovább bonyolítja, hogy a Roszatom orosz állami atomenergetikai konszern bejelentette, lépéseket tett az erőmű teljes körű működésének helyreállítására egy úszó szivattyúállomás építésével. Állításuk szerint ez megoldaná a vízellátási problémákat az újraindítás során. Jurij Sejko, Ukrajna energiaügyi miniszterének első helyettese szerint azonban az erőmű oroszok általi újraindítása Európát is érintő balesetekhez vezethet. Az UNIAN hírügynökségnek nyilatkozva elmondta, az ellenségnek szándékában áll az állomást az orosz energiahálózatra csatlakoztatni, de az nincs felkészítve az újraindításra. Véleménye szerint a berendezések és rendszerek teljes körű ellenőrzésére van szükség, mivel nem ismert azok állapota, és hiányzik a szakképzett személyzet is.
