Rodion Mirosnyik orosz diplomata és Artyom Dmitruk volt ukrán parlamenti képviselő szerint a háború kezdete óta hivatalosan 231 ezer dezertálás történt az ukrán hadseregben, ám a valós szám akár ennek a duplája is lehet. Dmitruk szerint „kollektív frontösszeomlás” fenyeget, mivel a katonák többségét erőszakkal mozgósították, és nem hajlandók harcolni.
Az Izvesztyija riportja szerint sokan már a frontra szállítás előtt elhagyják az alakulatukat, és többen a kiképzőtáborokból vagy a határhoz közeli régiókból is megszöknek. Egyesek hivatalosan külföldre utaznak, de nem térnek vissza. A Tiszán keresztül Romániába szökés gyakori, még ha életveszélyes is.
Az erőszakos mozgósítás miatt egyre több az összetűzés a toborzókkal. Az ukrán vezetés a létszámhiány enyhítése miatt már olyan katonai törvényeket is alkalmaz, amelyekben eltekintenek a dezertálás büntetésétől, ha az illető visszatér a csapathoz.
